皂荚树

孙惠敏

村子的后山上，有一棵皂荚树在一片葱绿中尤为显眼，走近一看，它那高大粗壮的树干上布满了裂纹，仿佛诉说着时光里的故事。清晨的阳光透过皂荚树叶洒在土地上，形成一片片斑驳的光影。

皂荚树因它的果实皂荚而得名。夏季，皂荚像一串串绿色的珠子，挂满了枝头，它们外形独特，一端尖锐另一端圆润。每到深秋，这些皂荚就会更加饱满，颜色会由绿转黄，质地会更加坚硬。这时，村民们纷纷前来采摘，皂荚不仅有丰富的营养，在生活中还有很多用途。

皂荚的种子，是煮粥的佳品。秋天到了，村民们便会早早地来采皂荚果实，带回家后小心地取出种子，用清水冲洗干净，浸泡一夜后，第二天与米一同下锅，用小火慢慢熬煮便可。这样煮出的粥口感软糯，但皂荚豆富有弹性，还带有一股淡淡的清香，既美味又养生。听老一辈人说，皂荚种子煮粥能清热解毒、润肺止咳。秋冬季节喝一碗热腾腾的皂荚粥，身上的寒意瞬间都被驱散了。

皂荚的外壳同样有很高的实用价值。将皂荚晾干后，将外壳晾熬制成皂荚水。皂荚水色泽棕黄，散发着淡淡的草木香。这是一种古老而有效的洗发水，村民们常常用皂荚水洗头，据说还有止痒、护发的功效。每当太阳落山时，妇女们三三两两在小溪边洗头。她们将熬好的皂荚水倒入木盆搅拌均匀，将长发浸入盆中，然后用手轻轻搓揉着头发。皂荚水洗头虽没有丰富的泡沫，却能让头发乌黑发亮，女人们对皂荚情有独钟。

皂荚树下的时光是美好而宁静的。夏季，它繁茂的枝叶如一把伞，为村民撑起了一片绿荫。人们喜欢聚集在皂荚树下聊天、下棋、乘凉。皂荚树是村子的中心点，在皂荚树的阴凉下，人们可以暂时忘却生活的烦恼和压力。皂荚树将村民们紧密地联系在一起，让他们感受到了生活的美好。

随着时代的变迁，村子也发生了巨大的变化，临山的房屋已无人居住，村子里的学校已没了学生，原本破旧的房屋已盖起了二层洋楼，而皂荚树依旧屹立在后山上，静静地守望着这片土地，它是村子发展的见证者，村民们对皂荚树有着浓浓的情，皂荚树承载着他们心中美好的记忆，也是他们生活中不可或缺的一部分。

皂荚树，是村子的灵魂，是岁月的见证者，未来，它仍会屹立在这片土地上，陪伴一代代村民建设他们的家乡。