养蚕

左少平

对于儿时的回忆，人的经历各异。但有一个特别的经历，也许大多数男孩子都有过，那就是“养蚕”。

养蚕之乐，不在于蚕，而在于养，其乐在于希望而非收获，对蚕宝宝的喜爱，或许是温顺多变、可爱喜人，才使得孩子们对它有莫名的亲近感。

蚕宝宝从一颗颗芝麻大的蚕卵里孵化出来，由小蚂蚁的样子，不断地蜕皮，然后演变长大，变换着不同的颜色和形态，长成半拃长的大蚕，之后紧接着吐丝结茧，不多时日又破茧成蛾再产卵，不到两个月，就完成了生命的一个轮回。整个过程新奇又有趣。也难怪，每年开春时，养蚕会那么强烈地吸引着孩子们……

阳春三月，天气一天天变暖，大地已经泛绿，草儿吐出了嫩嫩的叶片，田野里的麦苗、油菜和各种越冬蔬菜也借着春天的暖阳，使劲生长。伴随着万物复苏，惊蛰后地下的虫儿也从沉睡中醒来，钻出冬眠的老巢迎接舒展的春天。

在这春色漫天的季节，孩子们怀着好奇心，不约而同地不知道从哪儿弄来巴掌大小，被破棉絮裹着的纸片上，密密麻麻点缀着芝麻大的蚕卵，孩子们或揣在怀里，或顶在帽子衬里，或在贴身的衣服兜里。大家各显神通，互通有无，将蚕卵分到每个人手里，小心翼翼地生怕被挤坏了，时不时拿出来瞅瞅，上学路上端着，课堂上也会时不时偷偷瞧一眼。

下课后，孩子们迫不及待地凑在一起，从怀里、兜里、抽屉中、书包里拿出各式各样的蚕盒，几个小脑袋挤在一起，密不透风，盯着桌上别人的蚕盒，有的蚕出来了，有的还没有。指指点点，如同观摩，说是看看，意在展示，更有比赛的味道。蚕出来了的一脸骄傲，没有出来的心里着急万分，一副不服气的样子。

蚕宝宝出生后带着上学，人到哪儿蚕就到哪儿。五花八门的蚕盒有葡萄糖注射液的包装纸盒，家里用旧的粉盒，更多的是大小不一的印有“万紫千红”“友谊”字样的香脂铁盒。几个、十几个蚕宝宝就挤在密不透风的盒子里，好在有人忍不住过一会儿看一下，才使得蚕宝宝免于窒息。

蚕宝宝刚出生像一个个没有腿的小蚂蚁，经过三四次的蜕皮，颜色也在不断地变化，最终长成白色可爱温顺的蚕宝宝。摸一摸它冰凉的躯干，放在手心上感受冰凉的体温，享受蚕宝宝爬痒痒的感觉。喂蚕时，人们会把蚕拿起来，放在新换的桑叶上，亲眼看着蚕宝宝“蚕食”才肯罢休。喜欢养蚕，说来也怪，往往都是小学低年级学生，等到长大一点，好像便没了这个爱好。

春天里，性急的小朋友想尽办法孵出了蚕宝宝，但食品却成了问题。此时桑叶还没未长大，非常奇缺，大人们也只能帮着孩子弄点蒲公英、莴笋、苦菜来试着喂养。我家院里有棵高大的桑树，自然成了同学们“瞄准”的目标，也都对我非常友好。其实，这时树才长出些许嫩嫩的小叶，放学后，要好的同学来，我爬上树，给他们摘几片还没有长大的叶子，心里也是不舍。过几天我的蚕宝宝也要出生了，也得给它们留些“口粮”！

每年我养的蚕多，它们都是自然出生。我自喻有得天独厚的条件，家里有桑树，也更有经验。当同学们火急火燎，你争我抢地把自己的蚕宝宝“折腾”出来时，我的蚕籽没有一点动静，仍在静静地冬眠。我知道，蚕宝宝早点出生是缺少食物，而自然出壳蚕晚十多天，桑叶也大了，蚕宝宝就不会挨饿了。

其实，自以为家里有桑叶，就大量地养蚕，养了两大筛子，树上的桑叶也不够了，不得不到处找桑叶。一次下午放学后，我和小伙伴去十里之外稠桑沟里采桑叶，晚上还借住在亲戚家。第二天上学迟到，课堂上遭老师盘问，我一五一十地告诉老师，老师笑说：能不能给我也做个“缎袄”？惹得全班哄堂大笑……

记得还在洛阳时，女儿刚上小学，也不知道从哪儿弄来十几只蚕，但却没有桑叶？这时，我想到了家里的那棵桑树，写信告诉父亲给孩子准备点桑叶，凑巧带孩子回故乡，父亲还惦记着此事，把桑叶摘下来，一叶叶码好，放在水缸后边的湿地上，女儿看见那么多桑叶，高兴得连蹦带跳，激动地说，我的蚕宝宝不缺吃了……

养蚕对于儿时的我们，只是一个乐趣，至于最后蚕到哪儿去了，还有多少能结茧，多少出蛾子，多少能产子，都没有奢望，只要体验了养蚕的过程和乐趣就行。

蚕、桑叶，这些儿时的记忆已经碎成片段，但给我带来的乐趣永存脑海，那些养蚕的场景虽已模糊，而养蚕的经历却久久难以忘记……