1932年秋，刘志丹、谢子长多次率领红军陕甘游击队来到照金地区，宣传土地革命，传播革命火种。游击队领导人在分析照金人民缺粮断炊的严重情况后，决定从领导群众开展分粮斗争入手，进行创建革命根据地的斗争，遂选派游击队干部李妙斋来到照金，在芋园一带发动群众，开展地方工作。

李妙斋来到照金后，以寻找乡亲揽活为掩护，住在山西灾民韩天成家里。白天，和群众一起下地劳动，了解各种情况；晚上，走家串户，秘密宣传革命道理，号召群众起来打土豪、分田地。经过一段时间的艰苦工作，在群众觉悟提高的基础上，李妙斋开始建立芋园党组织，成立农民游击队。他先发展了邓克勤、王金海、韩天成、黄登文、黄登法等人入党，成立党支部。同时，组织韩天成、韩歪、韩黑子三兄弟和邓克勤、何乾富、黄登文，秘密打制马刀、长矛，购买枪支弹药，于1932年10月成立了照金地区第一支农民武装——芋园游击队。芋园游击队成立后，邓克勤任队长，王清兰任妇女代表。

在组建芋园游击队的过程中，庙湾民团对李妙斋等人的革命活动有所察觉。8月的一天，民团派来打探消息的两名密探，在黄登文家前院碰上李妙斋。相互盘问间，李妙斋发现其中一人在偷偷掏枪，便先发治人，拔枪击中了他。另一人见势不妙，撒腿就跑。第二天，庙湾民团倾巢出动，来芋园抓李妙斋。团丁们挨家挨户地搜来搜去，找不到李妙斋，就把黄登文拉走，关在庙湾的炮楼上严刑拷打，逼问李妙斋的下落。黄登文咬紧牙关说：“我不认识他，咋能知道下落？”团丁们从黄登文嘴里一无所获，就把他关了起来。一个多月后，李妙斋打通门路，用银元和烟土将黄登文赎回。黄登文回来后，历数民团罪状，大家见他被打得遍体鳞伤，个个义愤填膺，连连咒骂团丁们歹毒。李妙斋趁机教育大家：“国民党民团坏得很，他们绝不会就此罢手，我们要做好充分准备，只有团结起来，拿起枪杆子，才能对付他们。穷人要过上好日子，只有跟他们斗。”黄登文被抓一事，促使李妙斋加快了组建芋园游击队的进程。

芋园游击队成立之初，只有李妙斋所带的一支手枪，武器落后，主要是几支土枪、大刀和长矛。李妙斋一面让邓克勤、黄登文等人秘密打制马刀、长矛，一面派人侦察四周敌情。经过20多天的准备，李妙斋率领芋园游击队首战川口，打击了离芋园村最近的一支地主护家武装。游击队首战告捷，缴获部分武器弹药，大大地鼓舞了士气。紧接着，游击队先后攻打了孙家山、张家山、龙家寨、兔儿梁的守山土匪，占领了兔儿梁和龙家寨的险关要隘，使照金地区的众多守山土匪失去巢穴，到处流窜。针对这些小股土匪多为受苦较深、生活无路，或因躲债上山，或因杀人避难，或因躲避官府追捕铤而走险的实际情况，李妙斋发动游击队员对其展开政治攻势，做统战工作，与他们交朋友，宣传共产党的政治主张，争取团结过来。对极少数同官府勾结，杀人越货、奸淫掳掠、罪大恶极的土匪，则给予坚决打击。经过李妙斋的努力，雏形的照金苏区，终于在敌人统治力量较弱的山区站住了脚。

芋园游击队成立后，还组织附近村庄数千名群众，选举成立了分粮委员会，进行大规模的分粮斗争，有力地调动了当地群众的革命积极性，扩大了党的影响，使芋园成为照金最早“闹红”的地方之一，为开辟陕甘边革命根据地奠定了坚实的基础。

资料来源：中共铜川市委党史研究室(铜川市地方志研究室)