红军陕甘游击队成立后，在广阔的陕甘边地区，进行了一系列艰苦卓绝的斗争。经过反复探索，中共陕西省委和红军陕甘游击队根据斗争形势的需要，调整战略部署，逐渐将创建陕甘边苏区的工作重心转移到照金地区。

照金位于耀县西北部，居桥山山脉南端的突出地带，与淳化、旬邑、同官、宜君等县接壤。北倚子午岭南段，南俯渭华平原，东临咸榆大道，西通陕甘边腹地。境内山峦起伏，沟壑交错，河溪纵横，密林如海，中心地带高峰林立，雄奇险要。20世纪30年代前期，照金地区的土地十分集中，绝大多数土地被几家大地主和香山寺院占有，广大群众只有极少的一点土地。在苛捐杂税、高额租债和兵患匪祸的重重压迫下，民众困苦不堪。时逢连年灾荒，山东、河南、山西等省，以及关中饥民大量涌入，更加剧了照金地区的贫困。大批贫苦人民挣扎在死亡线上，灾民和当地农民一起，进行抢粮、分粮斗争，照金地区的群众斗争日益高涨。

1932年2月20日夜，谢子长等率领的陕甘红军游击队，犹如神兵天降，突然出现在照金街上。时逢元宵节，照金街头敲锣打鼓耍社火，四里八乡的群众汇聚在这里，打着灯笼看热闹。照金街上有头有脸的人物，坐在一排摆着糖果的桌子边，怡然自得地吃糖、吸烟和品茶。照金民团的团丁们，在浓郁的节日气氛里，放松了戒备，三五成群地聚在一起喝酒吃肉，或者走上街头看热闹。整个照金街道沉浸在欢乐的海洋中。

突然，“砰”、“砰”，随着两声清脆的枪响，红军陕甘游击队冲进照金街道，迅速将照金民团合围，随即缴了他们的枪。街上看社火的群众一时之间不知道发生了什么事，个个惊慌失措。一片混乱当中，有人攀上高高的桌子，大声喊起话来。他告诉大家，不要惊慌，他们是刘志丹所领导的红军队伍，红军是穷人的队伍，专为穷人办事。听到红军来了，骚动的人群逐渐安静下来。红军战士趁机给大家宣讲革命形势，号召群众团结起来打土豪、分田地。

红军陕甘游击队大闹元宵节，狠狠地打击了照金民团的嚣张气焰，给水深火热中的照金人民带来了希望，点燃了照金革命的烽火。红军来照金的消息不胫而走，很快在广大群众中传播开来。

此后，红军陕甘游击队又多次来到照金地区，召开群众大会，宣传革命道理，广泛发动群众，为照金苏区的创建创造了条件。

资料来源：中共铜川市委党史研究室(铜川市地方志研究室)